混凝土搅拌机按照工作原理可以分为提升式搅拌机和强制式搅拌机。目前最经常用的搅拌机是强制式搅拌机。强制式搅拌机的搅拌量比提升机搅拌机的搅拌量大。强制式搅拌机是不动的罐体，使用搅拌爪在里面搅动拌和的，其效果和效率比自落式好一些。
提升式搅拌机主要是由机架，支撑轮，搅拌筒，曲梁，手柄，电动机等组成的。提升式搅拌机；的搅拌筒内壁没有叶片。靠搅拌机滚筒滚动带动材料混合。
提升式搅拌机适用于搅拌塑料性混凝土和低流动性混凝土。
提升式搅拌机是靠搅拌罐旋转，将内部的混凝土升到罐的上部，又落下来，这样不断循环搅拌的。
提升式搅拌机的搅拌筒是垂直放置的。随着搅拌筒的转动，混凝土拌合料在搅拌筒内做自由落体式翻转搅拌，从而达到搅拌的目的。
提升式搅拌机的筒体和叶片磨损较小，易于清理，但动力消耗大，效率低。强制式搅拌机；的搅拌筒内壁焊有弧形叶片，当搅拌筒绕水平轴旋转时，叶片不断将物料提升到一定高度，然后自由落下，互相掺合。
强制式搅拌机的搅拌作用比自落式搅拌机强烈，宜搅拌干硬性混凝土和轻骨料混凝土，也可搅拌流动性混凝土。
强制式搅拌机具有搅拌质量好，搅拌速度快，生产效率高，操作简单方便，安全等优点。
但机件磨损严重，一般需用高强合金钢或其他耐磨材料做内衬，多用于集中搅拌站。 综上所诉，提升式搅拌机主要是利用拌筒内材料的自重进行工作，比较节约能源。
但由于材料粘着力和摩擦力的影响，搅拌过程对混凝土骨料有较大的磨损，从而对混凝土质量产生不良影响，故提升式正逐渐被强制式搅拌机所替代。
