1953年11月8日至12日,在天津市第二体育场举行了全国民族形式体育表演及竞赛大会(一九八四年国家体委、国家民委定为第一届全国少数民族传统体育运动会)。这次盛会有华北区、东北区、西北区、中南区、西南区包括西藏六个大行政区和内蒙古自治区、解放军及铁路系统等九个单位。一共有汉、满、蒙古、回、藏、苗、维吾尔、 哈萨克、塔塔尔、傣、朝鲜、纳西等十三个民族的395名运动员参加。
运动项目分竞赛及表演两大类。竞赛项目有举重、拳击、石锁、摔角、 击剑和步射五项。表演项目有武术(383个分项)、民间体育(22个分项)及骑术(9个分项)三项。
历时五天的大会,395名运动员表演和比赛了483个项目。大会开得隆重热烈,不仅是建国来第一次民族传统体育盛会,也是一次民族平等团结的盛会,它标志着少数民族传统体育开始有了新生,进入了一个新的历史时期