非洲北部的撒哈拉沙漠，为世界上最大的沙漠。撒哈拉沙漠从西向东由大西洋沿岸一直抵达红海海边，长5600多千米，南北宽1600多千米，面积达770万平方千米。撒哈拉沙漠包括毛里塔尼亚、马里、阿尔及利亚、尼日尔、乍得、利比亚、摩洛哥、突尼斯、埃及、苏丹和西撒哈拉等11个国家以及地区的全部或者部分领土。
撒哈拉沙漠降水很少，气候炎热干燥，如果把一个鸡蛋放到沙土里面，鸡蛋就能烤熟。在撒哈拉沙漠的上空能够看到的全都是黄沙、砾石、沙丘以及石头堆等。
“撒哈拉”在阿拉伯语里面就是“大荒漠”。沙漠里的动物全都具有耐旱、耐渴的机能。植物的根系十分发达，能从土层的深处吸收地下水。植物的叶子非常小或者没有叶子。仙人掌尽管长满了刺，不过它却擅长贮存水分。
动物都在设法减少水分的消耗。比如：沙鼠只需要吃干燥的种子就可以存活。蛇类等动物依靠夏眠来减少自身水分的蒸发。骆驼是撒哈拉大沙漠的主要交通工具。
根据科学家们考察时发现，历史上，撒哈拉沙漠曾经是气候温暖湿润的地区，有成群的牛羊，河里有许多鱼儿。后来由于人类的开发利用，导致了气候发生了变化，居民逃离了家园。现在，沙漠中还有小块的绿洲。在绿洲里，生长着高大的枣椰树，成群的牛羊在田园里面吃着鲜草。居民点散布在湖泊的周围。
根据勘探证实，在这片广阔无垠的荒漠下边，蕴藏着丰富的石油、天然气、铁、铀和锰等矿产资源，所以撒哈拉沙漠的前景异常广阔。 世界上最古老的海是地中海，从地质史上看，地中海在世界上的各大洋和海之中有 着相当老的资格。它甚至要比大西洋还老， 地中海在6500多万年以前的名字叫特提斯海。 那时候，大西洋还没有形成，特提斯海的大 小仅次于太平洋，在后来的地壳运动过程中， 欧亚板块和印度板块连接起来，在喜马拉雅 山形成的同时，宽阔的特提斯海也逐渐缩小 变成了我们现在所看到的地中海。
现在的地中海，处于欧洲、亚洲、非洲三大洲之间，面积在250万平方千米左右。在 地中海的西面是著名的直布罗陀海峡，海峡 之外就是大西洋，东边是著名的苏伊士运河， 运河之外就是印度洋，这样的地理位置决定 了地中海在当今世界上具有决定意义的经济 和政治地位。
地中海的气候一般来讲是夏季干热少雨， 冬季温暖湿润。这种独特的气候正好与我们 通常所见到的气候相反，所以科学家们把它 单独列为一种气候类型——地中海气候。此 外，由于地中海的地理位置特殊，它的海水 盐度也比较高，比大西洋要髙好多。
地中海，处在欧亚板块和非洲板块交界处，由北面的欧洲大陆，南面的非洲大陆以及东面的亚洲大陆包围着，是世界上最古老的海之一。东西长约4000千米，南北最宽处大约为1800千米，面积251.6万平方千米，是世界最大的陆间海。地中海的平均深度是1500米，最深处是5267米。作为陆间海，地中海拥有许多天然良好的港口，这样的条件使它从古代开始海上贸易就很繁盛，促进了古代古埃及文明、古希腊文明、罗马帝国等的发展，现在也是世界海上交通的重要地区之一。著名的航海家如哥伦布、达·伽马、麦哲伦等，都出自地中海沿岸的国家。
地理位置
地中海西部通过直布罗陀海峡与大西洋相接，东部通过土耳其海峡（达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海）和黑海相连。西端通过直布罗陀海峡与大西洋沟通，最窄处仅13公里（8英里）。航道相对较浅。东北部以达达尼尔海峡-马尔马拉海-博斯普鲁斯海峡连接黑海。东南部经19世纪时开通的苏伊士运河与红海沟通。地中海是世界上最古老的海之一，而附属其的大西洋却是年轻的海洋。地中海处在欧亚板块和非洲板块交界处，是世界强地震带之一。地中海地区有维苏威火山和埃特纳火山。
气候特点
地中海的沿岸夏季炎热干燥，冬季温暖湿润，被称作地中海性气候。植被，叶质坚硬，叶面有蜡质，根系深，有适应夏季干热气候的耐旱特征，属亚热带常绿硬叶林。这里光热充足，是欧洲主要的亚热带水果
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非洲北部的撒哈拉沙漠，为世界上最大的沙漠。
世界上最古老的海是地中海。
