爱德华·伯恩施坦，1850年生于柏林一个犹太血统的德国工人家庭，伯父是资产阶级自由主义者、《柏林人民报》的创刊人。
青年伯恩施坦受其伯父和激进民主主义者雅科比的影响，组织过“乌托邦”讨论俱乐部。1872年4月，他加入信奉马克思主义的德国工人政党爱森纳赫派，但他又将反对马克思的拉萨尔称为自己的“导师”。
19世纪70年代，伯恩施坦的右倾机会主义思想初次暴露。1874年，他参加科堡代表大会时，赞成同拉萨尔派进行无原则的合并，“求得谅解”。1875年，他作为爱森纳赫派代表参加在哥达召开的两派合并预备会议，亦主张无条件妥协。1877年，伯恩施坦在改良主义杂志《未来》上，宣传用正义、自由、平等和博爱的观点来代替社会主义的思想。
1878年，“铁血宰相”俾斯麦发布《镇压社会民主党企图危害治安的法令》，严厉禁止德国马克思主义者的活动，大批逮捕和流放工人运动的领导人，德国进入了一段白色恐怖的时期。
1879年，伯恩施坦参加的苏黎世三人团发表《德国社会主义运动的回顾》，要求社会民主党放弃阶级斗争，取消革命，鼓吹“全民党”（一切富有真正仁爱精神的人的“全面”的党）；社会主义要走“合法的即改良的道路”；无产阶级不能靠自身力量取得解放，应服从“有教养的和有财产的”资产者的领导……
马克思、恩格斯对此进行了严厉的批判和深刻的揭露，指出这些思想是资产阶级的性质，是要把无产阶级的党变成资产阶级的党，并建议德国党把苏黎世三人团开除，以保持党的纯洁。
1880年8月，德国社会主义工人党在瑞士召开秘密代表会议，撤销了苏黎世三人团所担任的党报《社会民主党人报》的编辑职务。
见风使舵的伯恩施坦嗅到了自己的地位不保，他一面向德国社会主义者的领袖倍倍尔靠拢，一面又向全世界工人阶级的伟大导师马克思、恩格斯表示悔过，表示自己坚决与赫希伯格右倾机会主义决裂，彻底拥护马克思主义。
两位革命导师看他还年轻，就给了他改过的机会。
1881-1895年，伯恩施坦在苏黎世负责主编党的机关报《社会民主党人报》，在政治上倾向于马克思主义，批评拉萨尔主义。在恩格斯教育下伯恩施坦做了许多进步和有益的工作，列宁评价说：伯恩施坦在这一段时间是“革命的社会民主党人”。
现代修正主义的代表人 扩展
现代修正主义代表人物是苏联的赫鲁晓夫。赫鲁晓夫上台后，当时赫鲁晓夫对斯大林进行了全面的批判，并且提出了资本主义和社会主义和和平共存，以及资本主义国家的工人阶级可以通过选举等合法手段执政并和平过渡到社会主义等一系列修正主义理论，造成了世界无产阶级革命运动的思想混乱，并且对外推行大国沙文主义，与美国争夺世界霸权
现代修正主义的代表人 扩展
代表人物就是 赫鲁晓夫
修正主义是特指对马克思主义的修正。“修正主义”中的修正是贬义，涵讽刺的意味。修正主义的贬义在于，它不是对错误的修正，而是对真理的修正。是国际共产主义运动中打着马克思主义旗号的资产阶级思潮。
